[ad_1]
Pada musim panas 2020, setelah seorang petugas polisi membunuh George Floyd, Rockstar Games diam-diam mengesampingkan mode permainan yang telah direncanakan untuk dirilis untuk game Grand Theft Auto Online-nya. Disebut Cops ‘n’ Crooks, mode ini merupakan twist pada permainan anak-anak di mana para pemain diorganisir menjadi tim yang terdiri dari orang baik dan orang jahat, tetapi tampaknya sangat tuli selama perhitungan global atas kekerasan polisi. Para eksekutif senior di perusahaan itu, khawatir tentang bagaimana narasi itu dapat ditafsirkan selama masa skeptisisme dan ketidakpercayaan yang tinggi terhadap polisi Amerika, mengesampingkannya. Mereka masih belum membuat rencana untuk mengembalikannya, menurut orang-orang yang akrab dengan pembangunan.
Ini adalah salah satu dari beberapa tindakan yang sensitif secara politik Bintang rock, sebuah divisi dari Take-Two Interactive Software, telah diambil dalam beberapa tahun terakhir. Perusahaan menghapus lelucon transfobia dari rilis konsol terbaru GTA V dan secara signifikan mempersempit kesenjangan upah gender. Game Rockstar berikutnya, Grand Theft Auto VI, akan menyertakan protagonis wanita yang dapat dimainkan untuk pertama kalinya, menurut orang-orang yang akrab dengan game tersebut. Wanita tersebut, yang merupakan Latina, akan menjadi salah satu dari sepasang karakter utama dalam cerita yang dipengaruhi oleh perampok bank Bonnie dan Clyde, kata orang-orang. Pengembang juga berhati-hati untuk tidak “menerobos” dengan membuat lelucon tentang kelompok yang terpinggirkan, kata orang-orang, berbeda dengan game sebelumnya.
Pergerakan seperti ini pernah tampak tidak terpikirkan oleh sebuah perusahaan yang franchise terlarisnya adalah penggambaran satir Amerika yang melibatkan bermain gangster yang membunuh warga sipil dan di mana perempuan kebanyakan digambarkan sebagai objek seks. GTA V adalah parodi nihilistik yang menghina segalanya, mulai dari pembawa acara radio sayap kanan hingga politisi liberal. Di dalam perusahaan, nadanya tidak jauh berbeda. Karyawan Rockstar menggambarkan budaya tempat kerja yang penuh dengan minuman keras, tawuran, dan kunjungan ke klub tari telanjang. Perusahaan adalah simbol awal dari masalah jam kerja yang panjang di seluruh industri, yang dikenal sebagai krisis, di mana staf diharapkan berada di meja mereka beberapa malam dan akhir pekan untuk menjaga permainan sesuai jadwal.
Strategi itu berhasil secara finansial dan mengubah Grand Theft Auto V menjadi game terlaris kedua sepanjang masa, dengan 165 juta kopi terjual. Itu juga menyebabkan kelelahan, gesekan dan kontroversi publik pada tahun 2018 yang mendorong ratusan karyawan Rockstar untuk berbicara tentang lingkungan kerja yang sulit.
Sejak protes itu, Rockstar telah berusaha untuk menemukan kembali dirinya sebagai tempat kerja yang lebih progresif dan penuh kasih, menurut wawancara dengan lebih dari 20 orang yang bekerja di sana atau pergi baru-baru ini, semuanya meminta anonimitas karena mereka tidak berwenang untuk berbicara di depan umum. Seorang karyawan menggambarkannya sebagai “klub anak laki-laki berubah menjadi perusahaan nyata.” Seorang juru bicara Rockstar menolak berkomentar.
Bisakah Rockstar yang lebih baik dan lebih lembut masih menghasilkan game dengan kualitas terbaik yang telah dikenal oleh studio? Beberapa karyawan tidak yakin. Semangat di seluruh perusahaan lebih tinggi dari sebelumnya, menurut banyak staf. Namun perkembangan Grand Theft Auto VI lebih lambat dari yang diharapkan oleh para penggemar yang tidak sabar dan bahkan karyawan lama.
Sebagian besar terkait dengan pandemi, tetapi penundaan juga disebabkan oleh beberapa perubahan yang diterapkan perusahaan dalam upaya memperbaiki kondisi kerja, seperti restrukturisasi departemen desain dan janji untuk mengendalikan waktu lembur. Beberapa pekerja mengatakan bahwa mereka masih mencoba mencari cara untuk membuat game di versi baru Rockstar ini dan bahkan bertanya-tanya seperti apa tampilan game Grand Theft Auto di lingkungan saat ini. Selain itu, beberapa karyawan Rockstar menunjukkan bahwa Anda tidak dapat benar-benar menyindir Amerika saat ini — itu sudah menjadi sindiran untuk dirinya sendiri.
Antara mandat baru perusahaan dan kepergian Dan Houser 2019, yang memimpin arahan kreatif di banyak game Rockstar sebelumnya, semua tanda menunjukkan Grand Theft Auto VI akan terasa sangat berbeda dari pendahulunya.
Rockstar Games didirikan pada tahun 1998 oleh segelintir pembuat game Inggris sebagai anak perusahaan Take-Two. Dengan tahun 2001 Grand Theft Auto III dan sekuelnya, perusahaan merevolusi video game dunia terbuka dan berkembang dengan mempekerjakan ribuan orang, dengan kantor di California, New York, di seluruh Inggris dan sekitarnya. Produk Grand Theft Auto menyumbang 31 persen dari total pendapatan Take-Two senilai $3,5 miliar pada tahun fiskal 2022, menurut pengajuan perusahaan.
Studio ini dibangun di atas budaya tujuh hari kerja dalam seminggu, kata Jamie King, seorang pendiri yang pergi setelah delapan tahun. Tapi, katanya, budaya semacam itu “tidak berkelanjutan.” Game seperti penebusan mati Merah dan Maks Payne 3 mensyaratkan apa yang oleh beberapa karyawan disebut sebagai “pawai kematian”—bulan wajib 14 jam sehari dan akhir pekan yang merenggut nyawa karyawan, kesehatan mental, dan terkadang pernikahan.
Pada Oktober 2018, tak lama sebelum rilis Red Dead Redemption 2, Houser, salah satu pendiri Rockstar, mengatakan timnya telah bekerja “100 jam seminggu” untuk menyelesaikan permainan. Komentar tersebut, yang kemudian ditanggapi oleh Houser, merupakan titik kritis bagi banyak karyawan.
Keluhan serupa telah melanda industri ini dalam beberapa tahun terakhir. Pengembang game bekerja di Aksi Blizzard, Game Kerusuhan dan Ubisoft Entertainment SA semuanya mengkritik majikan mereka untuk masalah mulai dari diskriminasi seksual hingga kerja berlebihan. Aktivasi Blizzard sedang digugat oleh negara bagian California atas tuduhan pelecehan seksual dan diskriminasi. Sementara perusahaan-perusahaan itu telah mengakui masalah mereka dan bersumpah untuk berubah, tidak ada yang melakukan banyak hal dalam menanggapi pemberontakan pekerja seperti Rockstar, menurut orang-orang di seluruh perusahaan.
Transformasi Rockstar mencakup perubahan penjadwalan, mengubah kontraktor menjadi karyawan tetap dan pemecatan beberapa manajer yang dianggap kasar atau sulit diajak bekerja sama oleh karyawan. Ketika pandemi dimulai, para pekerja menerima paket perawatan, masker kain, dan bonus kejutan. Selama protes atas kematian George Floyd, seorang pria kulit hitam yang dibunuh oleh petugas polisi, perusahaan mengatakan akan mencocokkan sumbangan dengan Masalah Kehidupan Hitam amal. Karyawan telah diberikan kesehatan mental baru dan tunjangan cuti. Sebuah kebijakan baru yang disebut “flexitime” memungkinkan staf untuk segera mengambil cuti untuk setiap jam tambahan mereka bekerja. Dan selama empat tahun terakhir, manajemen telah berjanji bahwa lembur berlebihan tidak akan diperlukan untuk Grand Theft Auto VI, salah satu game yang paling dinanti oleh penggemar dan investor di planet ini.
Berpegang teguh pada janji itu telah mendorong perubahan pada permainan. Rencana awal untuk judul tersebut, yang diberi nama kode Project Americas, adalah untuk membuatnya lebih luas daripada game Grand Theft Auto mana pun hingga saat ini. Desain awal menyerukan dimasukkannya wilayah yang dimodelkan setelah petak besar Amerika Utara dan Selatan, menurut orang-orang yang mengetahui rencana tersebut. Tetapi perusahaan itu terhuyung-huyung dalam ambisi itu dan memotong peta utama menjadi versi fiksi Miami dan daerah sekitarnya.
Rencana Rockstar sekarang adalah untuk terus memperbarui permainan dari waktu ke waktu, menambahkan misi dan kota baru secara teratur, yang diharapkan pimpinan akan mengurangi krisis selama bulan-bulan terakhir permainan. Namun, dunia game tetap besar, dengan lebih banyak lokasi interior daripada game Grand Theft Auto sebelumnya, memengaruhi timeline.
Untuk membantu menghindari lembur, Rockstar juga menambahkan lebih banyak produser untuk melacak jadwal, sebuah langkah yang sebagian besar positif, kata pengembang, tetapi juga menyebabkan kemacetan. Beberapa karyawan mengatakan bahwa mereka mendapati diri mereka menunggu untuk berkomunikasi melalui perantara atau bahwa rasanya seperti banyak orang yang bertanggung jawab, membuat mereka tidak yakin siapa yang harus membuat panggilan terakhir.
Rockstar menempatkan struktur manajemen baru setelah kepergian mantan direktur desain Imran Sarwar, yang dituduh oleh beberapa karyawan melakukan intimidasi dan pelecehan verbal. Posisinya diisi oleh tiga direktur lainnya, menciptakan apa yang oleh beberapa orang digambarkan sebagai situasi “terlalu banyak juru masak” di mana keputusan desain sering dibiarkan berubah-ubah atau bertentangan satu sama lain. Beberapa aspek inti dari permainan, seperti pertempuran, masih mengalami perubahan bahkan ketika pengembang mengharapkannya untuk dikunci, kata karyawan. Sarwar tidak menanggapi permintaan komentar.
Analis industri mengantisipasi bahwa Grand Theft Auto berikutnya akan keluar pada tahun fiskal 2024 Take-Two, yang berlangsung dari April 2023 hingga Maret 2024, tetapi pengembang skeptis. Permainan ini telah dikembangkan dalam beberapa bentuk sejak tahun 2014. Meskipun ada jadwal longgar, orang-orang yang diwawancarai untuk artikel ini mengatakan bahwa mereka tidak mengetahui tanggal rilis yang pasti dan mereka memperkirakan permainan tersebut akan berlangsung setidaknya dua tahun lagi. Awal tahun ini, sekelompok desainer keluar dari kantor Rockstar Edinburgh, mengatakan kepada rekan-rekan mereka muak dengan kurangnya kemajuan.
Banyak orang lain, bagaimanapun, mengatakan mereka puas bekerja di sebuah perusahaan di mana ada sedikit tekanan untuk mendapatkan permainan baru keluar dari pintu. Grand Theft Auto V, yang keluar pada tahun 2013, adalah properti hiburan paling menguntungkan sepanjang masa berkat komponen multipemainnya, Grand Theft Auto Online. Keberhasilan finansial yang belum pernah terjadi sebelumnya itu telah memberi Rockstar kelonggaran untuk membuat perubahan besar dan meluangkan waktu untuk proyek berikutnya. Dan, seperti yang ditunjukkan oleh salah satu anggota staf, merombak budaya Rockstar dapat membantu retensi dan rekrutmen serta mengarah pada permainan yang “lebih baik untuk semua orang yang mengerjakannya,” dan mungkin juga orang-orang yang memainkannya.
© 2022 Bloomberg LP
