OneWeb meluncurkan 36 satelit terakhir dari “konstelasi” 616-satelit awalnya, memungkinkan saingan Elon Musk Tautan bintang untuk menawarkan cakupan broadband global tahun ini.
“Ini adalah buah dari kerja keras yang sangat besar, dan jelas kami telah melalui beberapa masalah geopolitik selama sekitar setahun terakhir, dan tim telah terbukti sangat tangguh dan berhasil mengejar ketinggalan,” kata Chief Executive Officer Neil Masterson dalam wawancara menjelang peluncuran, yang menggunakan badan antariksa Organisasi Riset Antariksa India.
OneWeb sekarang memiliki cukup pesawat ruang angkasa terbang cepat di orbit untuk menawarkan broadband ke bisnis dan pelanggan pemerintah di 48 negara bagian AS yang lebih rendah pada Mei, dan pada akhirnya jangkauan global pada akhir 2023, kata Masterson.
Misi LVM3-M3🚀/OneWeb 🛰 India-2
tercapai!Semua 36 satelit OneWeb Gen-1 disuntikkan ke orbit yang dituju
Dalam penerbangan suksesnya yang ke-6 berturut-turut, LVM3 membawa 5805 kg muatan ke Orbit Bumi Rendah@OneWeb @NSIL_India
— ISRO (@isro) 26 Maret 2023
Peluncuran berlangsung di Sriharikota, sebuah pulau di lepas pantai negara bagian Andhra Pradesh di India selatan. Ini mengakhiri babak penuh gejolak untuk usaha satelit yang didirikan satu dekade lalu oleh pengusaha serial ruang angkasa Greg Wyler.
Perusahaan mengajukan kebangkrutan pada Maret 2020 setelah ditutup dari pasar kredit karena gejolak ekonomi yang disebabkan oleh COVID-19, dan diselamatkan oleh pemerintah Inggris dan Bharti Group milik taipan telekomunikasi India Sunil Mittal. Sejak itu menarik investasi dari Grup Bank Lunakkonglomerat Korea Selatan Hanwha Systems dan perusahaan AS Hughes Satellite Systems.
Pemegang saham utama lainnya adalah perusahaan satelit Prancis Eutelsat, yang setuju untuk bergabung dengan OneWeb Juli lalu sambil menunggu izin peraturan dan pemungutan suara pemegang saham. Grup tersebut bersaing untuk mendapatkan peran dalam proyek satelit Uni Eropa bernilai miliaran euro IRIS.
OneWeb memiliki pendapatan kontrak sebesar $900 juta (sekitar Rs. 7.400 crore) dan berencana mencapai titik impas pada tahun 2025, kata Masterson. Perusahaan yang berbasis di London ini juga telah mulai merencanakan gelombang kedua yang lebih canggih dari beberapa ratus satelit tambahan, yang dapat menelan biaya hingga $4 miliar (sekitar Rs. 32.900 crore) dan dapat beroperasi pada tahun 2028.
OneWeb berharap untuk mengirimkan informasi kepada calon pemasok “Gen 2” pada kuartal kedua, tambah Masterson.
Perlombaan Luar Angkasa
Peluncuran ini merupakan tonggak dalam perlombaan ruang angkasa baru untuk mengikat bumi dengan ribuan pesawat ruang angkasa terbang rendah untuk broadband, yang telah memicu kesepakatan antara pemain yang ada.
OneWeb adalah sistem orbit rendah bumi atau ‘LEO’ terbesar kedua setelah Starlink, armada yang dioperasikan dan diluncurkan oleh miliarder MuskSpace Exploration Technologies, yang memiliki lebih dari 3.000 satelit di orbit. Amazon sedang merencanakan sistem ribuan-kuatnya sendiri yang disebut Proyek Kuiper.
Masterson meremehkan persaingan apa pun dengan SpaceX, mengatakan perusahaan Musk menargetkan konsumen sementara OneWeb menargetkan klien perusahaan dan pemerintah. Dia juga pelanggan SpaceX: OneWeb telah menggunakan roket Musk untuk mengirim satelitnya sendiri, setelah peluncuran dengan Arianespace Prancis tergelincir setelah invasi Rusia ke Ukraina setahun yang lalu.
© 2023 Bloomberg LP
