[ad_1]
Sementara para ilmuwan percaya bahwa asteroid Bennu memiliki permukaan yang halus dan polos, mereka baru-baru ini tercengang mengetahui sifat sebenarnya dari eksteriornya. Analisis data yang dikumpulkan oleh pesawat ruang angkasa OSIRIS-REx NASA mengungkapkan bahwa permukaan Bennu terdiri dari partikel yang dikemas secara longgar yang menyerupai lubang yang diisi dengan bola plastik.
Wahyu terbaru dibuat setelah OSIRIS-REx dikumpulkan sampel dari asteroid pada bulan Oktober 2020 dan mengirim kembali gambar close-up dan detail dari Bennu’s permukaan ke Bumi. “Apa yang kami lihat adalah dinding besar puing-puing yang memancar keluar dari lokasi sampel. Kami seperti, ‘Sapi suci!’” dikatakan Dante Lauretta, peneliti utama OSIRIS-REx, yang berbasis di University of Arizona.
Para ilmuwan mengamati permukaan yang ditutupi dengan banyak kerikil sementara pesawat ruang angkasa juga menyaksikan pendaratan yang luar biasa lembut. Sebuah kawah besar berukuran lebar 8 meter juga terlihat yang telah terbentuk karena pendaratan pesawat ruang angkasa. “Setiap kali kami menguji prosedur pengambilan sampel di lab, kami hampir tidak membuat divot,” kata Lauretta.
Bingung dengan sifat aneh permukaan Bennu, misi memutuskan untuk mengirim pesawat ruang angkasa kembali untuk mengambil lebih banyak foto. Para ilmuwan melihat volume puing-puing di gambar sebelum dan sesudah mereka juga menganalisis data percepatan selama pendaratan pesawat ruang angkasa. Diketahui bahwa OSIRIS-REx mengalami hambatan yang sangat kecil saat melakukan touch down. Ron Ballouz, seorang ilmuwan OSIRIS-REx, bersama bahwa “pada saat kami menembakkan pendorong kami untuk meninggalkan permukaan, kami masih terjun ke asteroid.”
Tim ilmuwan melakukan ratusan simulasi dan menggunakan data percepatan dan gambar untuk menafsirkan kepadatan dan kohesi asteroid. Temuan itu adalah diterbitkan dalam dua dokumen di Science and Science Advances yang dipimpin oleh Dante Lauretta dan anggota tim sains OSIRIS-REx Kevin Walsh.
Asteroid itu juga mengejutkan sebelumnya ketika OSIRIS-REx mengamati permukaannya dipenuhi dengan batu-batu besar daripada permukaan berpasir dan halus yang mereka harapkan.
